Cómo estudiar la Biblia con precisión: 4.ª parte
Comprender las LEYES de la observación (Parte 4 de 10)
Si alguna vez te has preguntado por qué dos personas pueden leer el mismo pasaje de la Biblia y llegar a interpretaciones completamente diferentes, estás planteando la pregunta correcta. La respuesta suele estar en si han aprendido a examinar las Escrituras con atención antes de precipitarse a interpretarlas.
Hoy vamos a profundizar en lo que yo denomino las «L.A.W.S.» de la observación: un marco sencillo que revolucionará tu forma de estudiar la Palabra de Dios. L.A.W.S. son las siglas de«Forma literaria»,«Atmósfera»,«Palabras» y«Estructura». Estos cuatro elementos se complementan para ayudarnos a ver lo que realmente hay en la página antes de decidir qué significa.
Por qué es importante la precisión en el estudio de la Biblia
Antes de profundizar en el método L.A.W.S., hablemos de la precisión. ¿Es importante la precisión? Por supuesto. A nadie le gustaría que un cirujano se conformara con «lo suficientemente cerca» al operarle el corazón, y tampoco deberías conformarte con «lo suficientemente cerca» al manejar la Palabra de Dios.
Fíjate en este error en una tarjeta de Navidad que detecté una vez justo antes de imprimirla: «Estamos muy agradecidos por el regalo de los dioses de su hijo». ¿Te fijas en el apóstrofo? Ese pequeño signo cambió lo que debería haber sido «el regalo de Dios» (singular, posesivo) por «el regalo de los dioses» (plural, posesivo): un error teológico enorme provocado por un diminuto signo de puntuación.
El propio Jesús hizo hincapié en este grado de precisión cuando dijo: «Ni una jota ni una tilde pasará de la Ley» (Mateo 5:18). Hasta los detalles más pequeños tienen importancia en las Escrituras. Por eso es fundamental realizar un análisis minucioso antes de interpretar.
La «L» de L.A.W.S.: forma literaria
Empecemos por la forma literaria. En la fase de observación, basta con identificar simplemente la forma literaria: ¿Se trata de una narración? ¿De un discurso? ¿De poesía? ¿De una profecía? Esta identificación cobra una importancia crucial durante la interpretación, ya que las diferentes formas transmiten la verdad de maneras distintas.
Descriptivo frente a prescriptivo
La narrativaes descriptiva: nos cuenta lo que ocurrió.El discursoes prescriptivo: nos dice lo que debería ocurrir o lo que es cierto.
Esta distinción es fundamental. Cuando leemos que Noé se emborrachó y se desnudó tras el diluvio (Génesis 9:20-23), el relato describe lo que ocurrió, no nos indica lo que debemos hacer. No todo lo que se recoge en las Escrituras es necesariamente un mandamiento o una recomendación.
El relato revela la verdad de forma indirecta: incluso tras haber sido trasladados a lo que, en esencia, era un mundo nuevo, los patrones de pecado resurgieron de inmediato. Noé era justo en su generación, pero no estaba libre de pecado. Esto nos enseña principios sobre la naturaleza humana sin ofrecernos una fórmula que debamos seguir.
Cómo evitar los errores más comunes
No trates la narrativa como si fuera un discurso, ni la poesía como si fuera narrativa. Muchos errores de interpretación se producen cuando las personas aplican una perspectiva literaria errónea a un pasaje. El vellón de Gedeón (Jueces 6:36-40) es narrativa, no un modelo de cómo debemos poner a prueba a Dios. El pasaje puede enseñarnos que está bien pedirle ayuda a Dios cuando nos asaltan las dudas, pero Dios no nos debe señales milagrosas para confirmar su voluntad.
La «A» de L.A.W.S.: Atmósfera
El ambiente puede parecer algo subjetivo, pero en realidad es una herramienta de observación fundamental. Piensa en ello como la sal en la cocina: no cambia la esencia del plato, pero realza y potencia los sabores que ya tiene.
La atmósfera realza, pero nunca domina
El tono nunca debe determinar el significado de un pasaje, pero puede ayudarnos a comprender mejor el sentir y la intención del autor. Cuando Pablo escribe a los Gálatas: «Temo por vosotros, no sea que mi trabajo por vosotros haya sido en vano» (Gálatas 4:11), el tono es de tierna preocupación, no de dura condena.
Observar los cambios emocionales
El ambiente puede cambiar dentro de un mismo pasaje. Fíjate en el cambio que se produce en Gálatas 2:20-3:3:
«He sido crucificado con Cristo, y ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí...» (tierno, personal)
A continuación: «¡Gálatas insensatos! ¿Quién os ha hechizado?» (con vehemencia y preocupación)
Este cambio de tono nos ayuda a comprender la creciente preocupación de Pablo por estos creyentes.
La «W» de L.A.W.S.: Palabras
Las palabras son como los ladrillos de un muro: cada una es importante, y su disposición determina la solidez de toda la estructura.
El poder de las pequeñas palabras
Fíjate en Juan 14:6: «Jesús le dijo: “Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie llega al Padre sino por mí”».
¿Y si cambiáramos «el» por «un» en todo este versículo? Obtendríamos: «Yo soy un camino, una verdad, una vida». De repente, Jesús se convierte en una opción más entre muchas, en lugar de ser el camino exclusivo hacia Dios. Esa pequeña palabra, «el», aparece tres veces y es absolutamente crucial para el significado del versículo. Limita el enfoque y llama la atención sobre la singularidad de Jesús.
Palabras clave a tener en cuenta
Al fijarte en las palabras, presta especial atención a:
Preposiciones y conjunciones: Palabras como «por lo tanto», «porque», «para que» y «de modo que» son como grandes flechas rojas que señalan el argumento principal del autor.
Palabras repetidas: Si un autor utiliza la misma palabra varias veces en un pasaje, se trata de un énfasis intencionado. En el Salmo 42, la palabra «Dios» aparece 13 veces; eso no es casual.
Pronombres: Estos pueden aclarar distinciones fundamentales. En Juan 1:1, «Él estaba con Dios en el principio» utiliza un pronombre masculino que se refiere a Jesús. Sin embargo, en Hebreos 4:12, «la palabra de Dios es viva y eficaz» utiliza un pronombre neutro, lo que indica que se refiere a las Escrituras, no a Jesús.
Establecimiento de definiciones preliminares
Durante la observación, no dudes en anotar definiciones preliminares para las palabras poco habituales, aunque luego las modifiques durante la interpretación. Por ejemplo, en Hebreos 5:9, cuando se dice que Jesús «fue perfeccionado», eso no significa que pasara de ser imperfecto a ser perfecto. La palabra griega significa «completado» o «llevado a su plenitud»: su papel como fuente de nuestra salvación se completó a través de su sufrimiento.
La «S» de L.A.W.S.: Estructura
La estructura revela cómo el autor organiza su argumento o su narración. Esto resulta especialmente importante en los pasajes complejos.
Ignorar las divisiones en capítulos y versículos
Recuerda que los números de capítulo y versículo son útiles para encontrar pasajes, pero no forman parte de la Escritura inspirada. De hecho, a veces pueden llevarnos a error.
Fíjate en Jonás 2:10-3:3. Si leemos estos pasajes como capítulos independientes, podríamos pensar que hubo un largo intervalo de tiempo entre el momento en que Jonás fue arrojado a tierra y el momento en que volvió a recibir la palabra de Dios. Sin embargo, si lo leemos como una narración continua, parece que no hay ningún indicio de que haya transcurrido un lapso de tiempo.
Identificar contrastes y comparaciones
La estructura suele revelar contrastes importantes. Fíjate en el cambio tan marcado que hay entre Jonás 3:10 y 4:1-3:
«Dios vio que se habían apartado de sus malos caminos. Así que Dios se arrepintió del mal con el que les había amenazado y no lo llevó a cabo. Jonás se enfadó mucho y se puso furioso».
El contraste es marcado: Dios muestra misericordia hacia los ninivitas arrepentidos, mientras que su propio profeta se enfada por ello. Esta observación estructural revela un tema clave del libro.
Observación del flujo de argumentos
En los pasajes de discurso, sigue con atención el hilo lógico. Romanos 15:18-19 es un buen ejemplo en el que Pablo desarrolla un argumento complejo: «No me atreveré a decir nada, salvo lo que Cristo ha realizado a través de mí con palabras y hechos... mediante el poder de señales milagrosas, prodigios y el poder del Espíritu de Dios».
Analicémoslo: Pablo = nada. Jesús a través de Pablo = señales milagrosas, prodigios, proclamación del Evangelio. La estructura pone de manifiesto el argumento de Pablo: él no hacía nada por sí mismo, sino que era simplemente el instrumento que Jesús utilizaba.
Poner en práctica las L.A.W.S.: Salmo 42
Apliquemos estos principios al Salmo 42. Esto es lo que revela una observación minuciosa utilizando el método L.A.W.S.:
Género literario: Poesía (utiliza lenguaje figurado, como «como un ciervo que ansía el agua»)
Palabras:
La palabra «Dios» aparece 13 veces
La palabra «recuerda» se repite varias veces
Imágenes relacionadas con el agua a lo largo de todo el texto: arroyos, lágrimas, cascadas, olas rompientes, oleaje
Estribillo repetido en los versículos 5 y 11
Estructura: Formato de preguntas y respuestas en el que el salmista se habla a sí mismo, pasando de la desesperación a la esperanza y, finalmente, a la determinación.
Ambiente: Una profunda depresión que da paso a una fe inquebrantable; el salmista se siente alejado de Dios, pero decide confiar en Él de todos modos.
Estas observaciones dan lugar a una conclusión interpretativa clara: aunque los creyentes puedan sufrir depresión y sentirse alejados de Dios, Dios sigue siendo fiel a su alianza y es digno de alabanza.
La aplicación queda así: Como discípulo sensato, responderé a mis emociones con verdades sobre la fidelidad de Dios.
Conclusión: Sentar las bases para una interpretación precisa
Las «L.A.W.S.» de la observación proporcionan una base sólida para una interpretación precisa de la Biblia. Al observar atentamente la forma literaria, la atmósfera, las palabras y la estructura, es mucho menos probable que impongamos nuestras propias ideas a las Escrituras y mucho más probable que descubramos lo que Dios realmente pretendía comunicar.
Recuerda: la observación precede a la interpretación, y la interpretación precede a la aplicación. Si nos saltamos la observación minuciosa, estamos construyendo nuestra vida espiritual sobre cimientos inestables. Pero cuando nos tomamos el tiempo para ver lo que realmente hay en la página —utilizando el método L.A.W.S.—, nos ponemos en condiciones de escuchar claramente la voz de Dios a través de su Palabra.
En nuestro próximo artículo, analizaremos el primer principio fundamental de la interpretación: interpretar de forma literal, no alegórica. Hasta entonces, practica la aplicación de L.A.W.S. en tu lectura diaria de la Biblia. Te sorprenderá lo que descubras cuando te tomes tu tiempo para observar verdaderamente las Escrituras.
Este artículo forma parte del compromiso de BTCP de ofrecer formación bíblica accesible a nivel mundial que dote a los pastores y líderes eclesiásticos de todo el mundo de habilidades prácticas para el estudio y la enseñanza correctos de la Biblia.
Hacer que el estudio de la Biblia sea accesible en todo el mundo
Este marco de L.A.W.S. representa el tipo de formación bíblica práctica y sistemática que transforma los ministerios en todo el mundo. En el Centro de Formación Bíblica para Pastores (BTCP), hemos sido testigos de cómo una formación para pastores de bajo coste y con metodologías sencillas puede multiplicar el número de discípulos más allá de las barreras económicas y culturales.
Tanto si diriges una iglesia en una zona con abundantes recursos como si impartes formación a pastores de países en vías de desarrollo con escasos recursos, estos principios de observación se aplican de la misma manera. El marco L.A.W.S. ofrece un estudio bíblico ameno que atrae tanto a los nuevos creyentes como a los ministros con experiencia, lo que lo hace perfecto para el desarrollo de la cantera de líderes eclesiásticos y para las iniciativas de formación económica de pastores.
Nuestro enfoque de seminario de bajo coste se centra en métodos reproducibles, como el método L.A.W.S., que los pastores pueden enseñar inmediatamente a otros. Esto permite una formación pastoral sostenible para las misiones que no depende de recursos costosos ni de tecnología avanzada. Cuando los pastores aprenden a observar las Escrituras con atención utilizando la forma literaria, la atmósfera, las palabras y la estructura, adquieren la confianza necesaria para manejar la Palabra de Dios con precisión en cualquier contexto.